تم تصميم الأجهزة الكهربائية للعمل في أنظمة التوزيع المحددة بواسطة القيم الاسمية المحددة من حيث الجهد والتردد.
يمكن أن يختلف الجهد على وجه الخصوص بشكل كبير فيما يتعلق بالقيمة الاسمية. يمكن أن يتسبب هذا الاختلاف في ظروف غير مرغوب فيها ويحتمل أن تكون خطرة للمستخدمين.
يمكن أن تكون “تقلبات” الجهد “سريعة” وتهدر نفسها في غضون بضعة أجزاء من الثانية (على سبيل المثال ، خطوط التوزيع التي تضربها البرق) أو “بطيئة” ، ويمكن أن تستمر المدة لعدة ثوانٍ أو دقائق أو حتى ساعات حسب السبب.
التقلبات البطيئة تحدث عن طريق زيادة مستوى الجهد أو في كثير من الأحيان عن طريق انخفاض مستوى الجهد